“几乎都看不到一个活人？”梅里昂笑道，“你是在跟我开玩笑吗？”
“我没开玩笑呢。”约克认真地说，“那些高级角斗士区的角斗士们，不管是奴隶角斗士，还是自由契约民，一个个都深居浅出的。我去过好几次‘高级角斗士区’了，那些人的作息时间，基本上都跟‘猎杀者-虎鲸埃尼撒’差不多。都处于‘画地为牢’的状态。他们住宿的营地里，别说看不到一名守卫，就连那些角斗士们，也基本不会出来活动。不强行地敲他们的门进去，都不知道房间里面住着有人！”
“噢。好吧。”梅里昂点点头，“可能他们都是在研究格斗技巧去了。”
“我觉得，是跟斗兽场给他们安排的训练有关。”约克笑着说道，“在卡布尔的高级角斗士场，已经不再安排任何的教练，给他们上‘团体训练课’了；按卡布尔斗兽场的规定，能打到高级角斗士区的奴隶角斗士们，淘汰率也非常地低，可以每三至四个月，才登场打一次角斗。如果他们不需要去抽签登场，自然可以大门不出，二门不迈，整天关在房里。”
“斗兽场的高级角斗士，已不再上‘团体训练课’？”梅里昂惊奇了一下，随即就明白了，“斗兽场的那些教练们，基本上都是能连胜打到二、三十场，如果被看中，就转去做初级角斗士的教练；能连胜打到四十场，就转去做中级角斗士的教练。在高级角斗士区的那些角斗士，的确没有人能给他们做教练了。他们的实力到了这个地步，也确实是不再需要任何人给他们当教练了！”
“你的私人教练‘雄狮奥武多’，如果按我们斗兽场的规定，他也可以在你当上高级角斗士之后卸任，不再担任你的私人教练；重新在每个月的‘新手首秀’中寻找，他能看得上、想训练的人选。”约克说道，“不过，我倒是觉得，他肯定会一直陪着你，把你训练到打完，在卡布尔斗兽场的整个五十场连胜的。”
“嗯！我此前问过他这个问题，他是这么回答的。”梅里昂感动地说道，“奥武多说，他卸任我私人教练的那一天，就是我战死在卡布尔斗兽场上，或者是打赢五十场连胜，最终获得自由的那一天。”
“因为你承载着，他未完成的心愿：连赢五十场，摆脱奴隶的身份，获得自由；而且像‘雄狮奥武多’那种重情重义的男人，他待你，就像对他自己的儿子，或者弟弟一样。哪怕是斗兽场不需要他再做这件事了，他也同样希望能做到对你有始有终。”约克笑着拍拍梅里昂的肩膀，“好兄弟，我们大伙儿一起加油！”
“鳄鱼贺拉”比梅里昂先赶回中级角斗士训练场。
千余名角斗士们，已经从他那里，得知了梅里昂在生死角斗中获胜。
正式晋升为高级角斗士的消息。
那些角斗士们，把梅里昂团团围住，祝贺他的晋级。
同时，也表达了对他的依依不舍。
当天晚上吃饭的时候，三个同盟国在斗兽场的五、六十个自由契约民，和一些平时跟梅里昂关系很好的自由契约民，带上酒。纷纷赶到梅里昂、约克，德森吃饭的这间餐厅，在这里和那些奴隶角斗士们一起，为梅里昂的又一次胜利和晋级道贺。
吃完晚餐，梅里昂赶去跑马训练场练习“盲弓”。
约克拉着德森和“短尾熊布塔斯”，快速地去“高级角斗士区”挑选房间。
按斗兽场给高级奴隶角斗士提供的住宿条件。
每两个人，可以住一间房。
约克特意挑选了两间连在一起的空房。
又喜滋滋地，把斗兽场提供的那块，在房口上悬挂着的、写着“雄鹿惠特曼”名字的牌子。
挂在了房间的门上。
等梅里昂在跑马训练场上训练时间快结束。
约克立即去把梅里昂，接到了高级角斗士区的营地。
“这块牌子，是干什么用的？”梅里昂走到新房间的门口，吃惊地指着门上那块牌子问道。
“斗兽场的守卫们，都知道高级角斗士们，每天都不怎么出门；担心你们经常连饭都忘记吃了，怕你们饿死，在房间的门上，特意给你们挂一块写着名字的牌子，好给你们每个人送饭。”约克扭扭头，左右看了一下旁边那些平房的门口，哭笑不得地说，“不过，你看，那些守卫们，就算是已把饭菜都送到了门口，那里面住着的角斗士们，仍然有很多人，没有出来拿饭菜吃。地上好多晚饭时送来的菜碟，还是原样未动。”
“你说得没错。”梅里昂四顾着看了看，这个整整齐齐，由一排排的平房组成的高级角斗士住宿区，“高级角斗士们的住宿条件比中级角斗士更好，营地也显得更加的宽敞；但是，那怕这里面住了一千多名角斗士，整个营地看起来，也没几个活人！”
“除了我们新来的四个，像是活人。”约克补充道。
“哈哈哈哈。是啊。”梅里昂爽朗地笑出声，“‘猎豹勒诺’他们四兄弟呢，搬不搬来高级角斗士区？”
“他们要等明天才会搬过来。”约克挠挠脑袋，“什潘说，勒诺被卡布尔自由贸易城，抽中去要审查一个什么，将在两个月后开庭的、非常重大，决定卡布尔城立场的案件；如果被抽中了去陪审这种案件，是卡布尔每一名成年男女，必须履行的义务，需要经常去了解案情进展。勒诺今天不在斗兽场，明天才能回来。”
“应该就是那一起，撒克鲁帝国五世，和他的幕僚，在二十多年前行刺，当时的卡布尔海军最高指挥官安德烈夫妇，震惊了整座辛帕森大陆的血腥惨案。”梅里昂在心里说道，“只有那起案件，才能够决定卡布尔城的立场，让他们大动干戈、重兵而征，进一步地影响到，整个辛帕森大陆今后战局的走势！”
“如果勒诺那里，有关于这个案件更多的消息。”梅里昂慎重地对约克说，“你也可以向他多打听一下。”
“好！”约克看梅里昂的态度很慎重，顿时明白了它的重要性，连忙一口答应。
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