“太阳升起的一天，带着我的好兄弟，卡布尔的天空是那么蓝，天蓝色的，还有卡布尔那举世闻名的奢华浴场。”“狸猫约克”开心地哼着斗兽场总管，那令人非常愉悦地小调，兴冲冲地返回中级角斗士营地，“太阳明晃晃地是那么白，白色的，还有卡布尔的血性斗兽场……”
“你回来了。”约克一走进平房，德森从地上摊开的行军地图上抬起头，停下手里的炭笔问道，“今晚，你跟‘猎杀者-虎鲸埃尼撒’，双方谈得怎么样？”
“正好遇到他们也在聚会聊这个事。出乎意外的，非常地顺利！”约克眉飞色舞地说道，“完全没有想到，埃尼撒那一派在斗兽场的自由契约民里，有很多人内心底，其实都向着我们的好兄弟‘雄鹿惠特曼’；而且‘翼龙恺蒺’也在为惠特曼说话。他们那一派，有六个人都在前十的实力排行榜上，这一次谈成了，不仅可以避免他们使用‘车轮战’，而且至少可以帮惠特曼，在场上把将要遇到的、排在前十的格斗高手，减少一个人。”
“嗯。”德森微微颔首。
“我离开埃尼撒那里时回来的路上，仔细一想，突然发现。”约克吐吐舌头说道，“‘翼龙恺蒺’提议他们那一派的自由契约民选的是，在‘基数场’场次的生死角斗中，跟惠特曼在场上遇到；如果我没有记错的话，他选的基数场次，非常巧的是，里面有很多都是我们此前就认识、非常熟悉的一些老熟人：比如‘鳄鱼贺拉’现在斗兽场的战绩，是第四十场，将打第四十一场，‘太攀蛇索厄’现在的战绩是四十二场，将打第四十三场，‘黑狼格利夫’现在的战绩，我没记错的话，好像是第四十四场。”
“噢。很有可能。”德森说道，“在你还没有去交涉之前，在他们今晚特意商量此事的聚会中，‘翼龙恺蒺’内心也有跟你类似的想法，并不希望他们那一派的自由契约民使用‘车轮战’；只是在你去交涉时，在斗兽场的角斗士中实力排行第一的他，也顺便帮了你一把。‘翼龙恺蒺’比‘猎杀者-虎鲸埃尼撒’更深居简出。我们此前也没有见过他。他应该是听说了惠特曼在斗兽场坦荡的为人。”
“在卡布尔斗兽场的埃尼撒那一派的自由契约民，也不全是暴虐的人。里面也有很多人非常讲义气，对待阴险狡诈，喜欢背刺的人，‘犰狳科皮诺’那种下起手就很狠，对他们敬重，又欣赏的人，就不愿对方丧命。”约克拧拧眉说道，“只是，今晚‘翼龙恺蒺’说，如果他们那一派选‘偶数场’，就只能跟‘雄鹿惠特曼’打四场，我还没搞懂，恺蒺说的是什么意思？”
“在卡布尔斗兽场的历史上，据说曾有过一些奴隶角斗士，他们的战绩都是四十九场。但真正选择去挑战第五十场，想获得最终自由的人却只有寥寥两、三个人，就连‘雄狮奥武多’也是非常侥幸地，才在挑战中，留下了一条命；估计就是跟那个原因有关，第五十场角斗的难度太大，纯粹就是去送死！”德森说道，“不过，那是两个月以后的事情了。先让‘雄鹿惠特曼’，把接下来的这九场生死角斗，一场场打完再说。”
“那种惨无人道的挑战方式，它是真实存在的吗？”“短尾熊布塔斯”的脸上，微微地变色。
“是！”德森肯定地说。
“你们三个人，刚才在聊什么呢，看起来都很慎重的样子？”梅里昂练完“盲弓”回来，一脚跨入房门。
“哦，我们只是在闲聊而已，没什么具体的内容。”约克和布塔斯立即异口同声地回答道。
“你今天晚上在跑马训练场上练习的时候，进展怎么样？”约克开心地帮梅里昂，接过那把弓箭。
“非常好。”梅里昂笑着说道，“‘野马杰亚’觉得我训练的进展非常地快，此前，他认为我在两个月左右，就可以练至完美；现在，又觉得只需要一个月就可以了。杰亚说，他在教授我的过程中，总是需要，根据我的实际进度，不断地调整对我此前的判断和评价。但杰亚今晚在调侃你，他觉得你总是一天去，又一天不去的，让他这个老师很烦恼。这次，又是连着两天没有看到你了。”
“哈哈哈哈。”约克爽朗地笑出声，“我明天晚上，一定跟你一起去练习。”
新的一周，是所有的千余名中级角斗士们。
认为梅里昂，会在中级角斗士区呆的最后一周。
人们一致相信，梅里昂会在周六的首场生死角斗中，打赢他的第四十一场角斗。
正式前往高级角斗士区。
在这里一起相处了五个多月。
那些角斗士们，内心对梅里昂都有诸多的不舍。
周六，晨曦照亮了卡布尔斗兽场。
梅里昂在“牛皮荆棘沙袋阵”中热身完毕。
“狸猫约克”立即赶到低矮的院墙外，等候他。
陪着梅里昂，穿越过那一排排的中级角斗士训练场，前往那座纯白色的椭圆型建筑。
训练场上，千余名角斗士们敬重地看着，梅里昂的背影走远，消失在清晨，晨曦的阳光里。
充满着对他敬重和祝福。
约克把梅里昂送到椭圆型建筑的西门。
他像往常一样，停在这里，等候着梅里昂打完生死角斗。
不一会儿，战绩第四十场的“猎杀者-虎鲸埃尼撒”那一派的“自由契约民”。
“鳄鱼贺拉”和另外两名，约克不太认识。
只是在上次去找“虎鲸埃尼撒”的晚上，聚会中，匆匆见过一面的两名“自由契约民”，在椭圆型建筑的西门前，经过约克的身边。他们三个人，也是前往东门的那一排平房内准备抽签。
看到约克，“鳄鱼贺拉”还是像以前那样，板着脸，挽起袖子，远远地冲着约克，挥了挥自己的拳头。
约克立即回敬着，朝他竖起了小手指。
“鳄鱼贺拉”那紧绷着的脸，顿时绷不住了，哈哈一笑，从约克的身边走了过去。
另外两名战绩同样是四十场的“自由契约民”，一个人则朝约克微微的笑笑，友好地点点头致意。
第三个人的脸上，表情就明显的阴骘一些。
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