“别激动，别激动！”法蒂玛叉起一块水果，笑着递给莱丝，“不然，撒克鲁七世为什么要在二月份，就赶着来给卡布尔城，远在四月份的斋月新年‘献礼’呢？因为，按照七世的计划，卡布尔城的斋月新年，撒克鲁帝国就已在战场上全力厮杀，顾不上来给卡布尔城的新年‘献礼’了呀！”
“我们卡布尔城的人，在斋月新年的这一个月里，连杀生、吃肉都不会。”莱丝气愤地摇摇头，“实在是没有办法理解，撒克鲁七世在斋月新年里，却还派兵去打仗、杀人的这种想法！”
“可惜。残暴的七世，并不是卡布尔人。他也根本不会去理解，别人的善良。”法蒂玛耸耸肩，笑着调侃道，“在七世看来，给卡布尔城一个新年的‘献礼’，就已给足外交面子了；难道，撒克鲁帝国还需要为了卡布尔人的习俗，把开战的时间再延迟一个月吗？七世不会的。”
“依我们卡布尔自由贸易城的习俗。在四月份的新年斋月里，所有遍布在辛帕森大陆的卡布尔人，不管是做生意、出使外交的，还是在外面打仗的那些军人，都会在四月份陆续回到卡布尔。参加全城一年一度的新年庆祝。”莱丝疑惑地问道，“那撒克鲁帝国在这个时候突然发动战争，那些执行任务的人们还会回来吗？”
“跟战争无关的商人们肯定会回来的。在这个月里，卡布尔城不会再往外派出外交使者；已执行完任务、停泊在海港的海军精锐战舰，按习俗也不能再外出。”法蒂玛微笑着回答，“战争爆发、时局骤然紧张。那些正在萨德海面上，执行重要任务的海军编队，就要看娜塔莎那边，具体怎么安排了。”
“娜塔莎表姐会不会赶在三月份底，就提前把所有的海军舰队派出去呀？”
“不会！”法蒂玛忍住笑，“她只会装作根本就不知道撒克鲁帝国要开战的消息。跟往年一样，除了那些正在萨德海面，追捕海盗的卡布尔海军；其它已执行完任务，并归航的海军精锐战舰们，船上的将士全部都会有几天假。让这些将士们能返回卡布尔城，跟家人们一起度过斋月新年。”
“哇！”莱丝眼里放着光，“那就是说，我仍然可以，在新年里见到娜塔莎表姐了。”
“哈哈哈哈，是呀。”法蒂玛笑道，“这就是在一年时间里，我们很难得地，能见到她一次的机会！”
“真是太好了。”莱丝兴奋地说，“我要好好的感谢一下，她上次送给我的那件，举世罕见的生日礼物。”
“法蒂玛，如果你不觉得被冒犯到的话。”梅里昂咀嚼完嘴里的酱卤牛肉，一边思考着措辞，一边非常郑重地说，“有一个，最近几个月，一直困扰在我内心底的问题。我很想向你请教一下，但是，却又不知道，冒然向你问出来，会不会显得有些失礼，甚至冒犯到你们。”
“这里并没有别人。你是我和莱丝，都视为至交好友、完全信任的人。”法蒂玛玩味地看着梅里昂，嘴角边带着笑意，划出了一个非常优美的弧度，“都能困扰到你的问题，必然相当地令人震惊。请说出你那个，令你感到困惑的问题吧！”
“撒克鲁六世的暴毙，撒克鲁七世的篡位。”梅里昂问，“跟你们卡布尔城有关吗？”
“啊？”莱丝手里拿着的一块水果，顿时因吃惊而掉在了桌面上。
“有关系，也没有关系。”法蒂玛面不改色地说，“七世必然篡位，六世必然暴毙。撒克鲁七世想害死他哥哥的想法，由来已久，他篡位也不过就是个时间问题而已；我们卡布尔城能做的也不过是，让七世的幕僚吹吹风，把这个时间稍微地提前了一点。让整座辛帕森大陆，能得到在被战火摧毁蹂躏中的，半年喘息时间！”
“没有这半年时间。整个大陆的时局必然倒向撒克鲁帝国。”梅里昂点点头，“撒克鲁帝国的原最高统帅切西蒙，在攻打那剩下的三个同盟国时，会摧腐拉朽。我明白了。”
“我们卡布城的人，一直在塞维米娅的身边。但是那一条线索，跟随着塞维米娅的失踪一起断掉了。”法蒂玛说，“我们猜得到失踪的斥候，必然跟塞维米娅有关；只是我们找不到那个具体关押的地址，线索渺无音讯。如果撒克鲁六世不死，他也绝无可能主动地释放妻子塞维米娅。”
法蒂玛解释，“这件事情，唯一意外的收获——其实是，塞维米娅的身边，突然得到了切西蒙，和切西蒙他手下原撒克鲁帝国四名最出色的高级将领。这是我们完全没有想到的。跟塞维米娅的帕尼亚人在海上结盟，是斥候出发前的决定，但拥有了切西蒙和这四名将领的塞维米娅，就像是鲨鱼能上岸，老虎长了翅膀。”
“你们刚开始以为，撒克鲁七世再次向辛帕森大陆开战时，剩下的三个同盟国，面对的撒克鲁帝国最高指挥官仍然可能是军神切西蒙？”梅里昂问。
“我们做过那种预判。”法蒂玛慎重地回答，“也不认为在那座监狱里，还有什么人，重要到，值得撒克鲁六世派最信任的帝国之统帅，切西蒙亲自去监狱放人。塞维米娅对撒克鲁六世来说，是重要但也未必有这么重要；暂时也猜不到，切西蒙愿意跟随塞维米娅，全力帮助她的原因。这是个令我们也感到倍感震惊的奇迹。”
“军神切西蒙现在正全力帮助塞维米娅？”莱丝好奇地问道。
“据卡布尔海军第五舰队从前方传回来的消息。擅长统帅骑兵的切西蒙，前几天用帆船在萨德外海，跟一艘来历不明的海盗船，打了一架。卡布尔的三艘精锐战舰几乎在旁边全程观战。”法蒂玛笑道，“这些海军将士们说，帆船上的几个人勇不可挡，他们在边上观战都看得热血沸腾！”
“你怎么知道，那里面有切西蒙？”梅里昂惊奇地问。在他梦里看到的是，切西蒙化妆成了驼背老头。
“驾着帆船出海找人，这么紧急又危险的任务，只可能是切西蒙带着一队人出发。海岛上的其他人，虽然各怀绝技，但没那个领导的魄力，镇不住；也没有切西蒙的统帅、应变能力。”法蒂玛看着梅里昂，“为庆祝你正式晋升为‘中级角斗士’，我从原查理斯王国带来了你的母亲、妹妹，和哥哥的消息，你想不想听？”
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