“你的分析很可能是对的。”勒诺把羊皮纸还给什潘，“下周，让另外两名兄弟，也去找他交交手；顺便再打听一下，他这人的性格特点。现在他的战绩还只是两场，看看他是那种生性很低调，不想在斗兽场引人注目的人；还是那种为人非常的凶悍，想故意隐藏着实力，在角斗中打出致命一击的人。”
“好的。”什潘接过羊皮纸。
“你们的速度再加快点，要在‘狸猫约克’伤好之前，把他所有打不过的人，全部都找出来。”
“嗯。”什潘点头。
“你们再研究一下斗兽场的‘抽签制’规则。对那个别太过凶悍，在角斗中出手毫不留情、喜欢杀死角斗对手的角斗士，我们把他送去伤病营，让‘狸猫约克’绕开他。”勒诺想了想，关心地问，“你们觉得‘雄鹿惠特曼’呢，他在打‘新角斗士场’时，在角斗中还有没有敌手？”
“除了你、什潘和千夫长‘黑虎德森’，‘雄鹿惠特曼’在整个新角斗士区，没有打不过的人！”勒诺的那两名兄弟一起笑道，“我俩看了你跟他的格斗对练，都觉得，我们跟他较量可能也就是平局；虽然我们的格斗实力，比他稍强一点。但他的临场应变、反击能力实在是太出色了，不敢说上场较量一定能赢他。”
“跟‘雄鹿惠特曼’格斗，只要不是辗压性的实力，结果都很难预测！”什潘坦诚地说。
“是。”勒诺笑着说，“我的老师恺塞特前两天来斗兽场，教我格斗时，晚上借用的就是他每天训练用的那个院子。恺塞特看到‘雄狮奥武多’给惠特曼设计的‘沙袋阵’，先是揶揄好友奥武多是魔鬼；等搞清楚这个阵型是怎么使用的后，又觉得它非常绝妙，恨不得自己回去了，也照做一个相似的荆棘阵，拿来练练手。”
“你前晚，有没有在那个‘沙袋阵’里头，练一下？”三个人齐声问道。
“哈哈哈哈，当然。”“猎豹勒诺”佩服地笑道，“恺塞特一走，我就试了一下。才练了半小时，膝盖上就扎进两根刺，再用扎刺的膝盖去顶那几只沙袋，想要保证动作不变形，苦不堪言；真不知道惠特曼在阵法里长期训练，是怎么坚持下来的。他具有惊人的顽强意志力！”
营房斜对面。
梅里昂和“狸猫约克”住着的营房，在一阵沸腾的热闹后，熄灯休息。
什潘一口吹灭了油灯。
清晨。
现在已经不用斗兽场的守卫们，用粗野的嗓门叫唤起床。
营房外的门锁一打开，等候在门后的新角斗士们，整齐的涌出房间。
几百人争先恐后的，冲向那一排排的训练场。
“你们瞧！”“猎豹勒诺”对着自己的三名兄弟笑道，“知道我是怎么说服我那性格谨慎的爸爸了吧；今天的卡布尔斗兽场，跟昨天的卡布尔斗兽场，这些奴隶角斗士们的士气，完全都不一样了！只要他们能打出更精彩的角斗表演，释放那些年迈的奴隶角斗士、再给他们一笔回家的路费，那点钱不值一提。”
勒诺神采飞扬地说，“更何况，历史之所以存在，本来就是为了让人们来改变它的。卡布尔斗兽场，也不需要固步不前。”
在低矮的院墙内。
梅里昂练完两小时的“荆棘牛皮沙袋阵”，停下训练。
抓住木桩，调整着呼吸。
等八名壮汉给他拔出膝盖上的刺，走出院子。
“昨天晚上，有三十多名曾经的奴隶角斗士已经离开卡布尔了？”梅里昂迫不及待地问。
“是。”“雄狮奥武多”露出微笑，看着辛帕森大陆的方向，“曾经教授过我的几名教练，现在，应该已经抵达大陆离卡布尔最近的海港了；离故乡最近的那一位，在今晚太阳下山时，就能乘坐马车到家。他没有子女，但是他的亲兄弟，还有一个儿子尚在人间。”
“真好。”梅里昂情不自禁地说，“斗兽场那些年迈的奴隶角斗士们，都回去了。”
“并不是所有退役的，曾经的奴隶角斗士，昨天都离开了斗兽场。”奥武多说，“愿意回去的，只是里面的绝大部分。还有几名年迈的角斗士，并不愿意返回故乡，他们宁愿呆在卡布尔斗兽场。”
“他们竟不愿意回去？”梅里昂吃惊地说。
“比如我以前的私人教练‘紫貂华顿’，他是维北克人。但是在撒克鲁帝国攻陷维北克王国的过程中，他失去了所有的亲人；现在，维北克王国已不复存在，并入撒克鲁帝国。他的家乡还驻扎着撒克鲁军队。‘紫貂华顿’非常恨撒克鲁人，如果他还年轻，肯定会加入同盟国参战。但老了，就不愿意回去看撒克鲁人脸色。”
“雄狮奥武多”解释，“其它的那几名教练，情况跟‘紫貂华顿’都差不多。他们宁愿呆在卡布尔斗兽场，跟几十年来，都很熟悉的老友们在一起。”
“那他们现在的身份是？”
“哈哈，现在他们都不再是奴隶，是‘自由人’了。”奥武多笑道，“那张写着他们‘卖身契’的羊皮纸，卡布尔斗兽场都归还给他们了。他们在用自由人的身份，生活在这座斗兽场。我的教练‘紫貂华顿’身体很强健，行动还比较自如，继续在斗兽场给马厩守夜，还能挣一点微薄的工资。”
“其它的，如果是那不能再工作的角斗士呢？”
“回家的那笔路费，也发给了他们。勤俭节约一些，也可以用来在斗兽场渡过最后的时光；等他们过世了，斗兽场也会按他们家乡的习俗，简单的替他们安葬。”
“他们是卡布尔斗兽场，历史上几百年来，第一批得到了善终的奴隶角斗士们！”梅里昂感概地说。
“是的。”“雄狮奥武多”爽朗地笑道，“以后，再卖到斗兽场来的奴隶角斗士们。每进行一场‘新手首秀’，就平均有一名角斗士可以活下来，转做教练，得到退役、老了返回故乡的机会；昨晚，我那些做教练的兄弟们，都已经在商量，将来退役后的去留问题。”
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