包元乾与她四目交接，两人都无所畏惧。那郡主身份尊崇自然没把他们当回事，只是这两个衣着朴素不合时宜的人实在是与旁人格格不入。
包元乾是一个后世之人，面对这郡主的目光自然更无所谓了，便也直直盯着她。他初入帝都对于这些王公贵族心头还没有太深刻的尊卑概念，否则那日也不会一矛钉死丘岳了。
不过好奇始终是短暂的，像包元乾这样的蝼蚁似乎也不值得她过多关注。那郡主眨巴眨巴大眼睛便移开了目光，欲随着身旁的宗亲队列朝正阳门内走去。
“萧大人，那个女子你可识得？”包元乾指着那郡主倩影疑惑道。
“哪个？”萧仪随着他手指方向看去，那脸色一下便白了，赶忙按住包元乾抬起的手低声道：“唉哟，快把手放下，可别瞎指点。”
包元乾被他这番动作引起好奇，“萧大人不至于罢？这不知者无罪嘛。”
萧仪赶忙摆摆手道：“对宗亲不敬的罪名可不小，况且她也不是寻常的宗亲勋贵，乃西平侯爷沐晟的掌上明珠。”
“沐晟？”
包元乾听到这个词，第一个便想到了朱元璋的义子，已故黔宁王沐英。这个沐晟应该是第二代西平侯，这郡主是她的女儿，难怪那日不惧严寒穿着土司习俗的“泠柔衣”，驭象本事颇为老辣，原来是专业对口了。
他心中忖度这沐家世镇云南，与当地诸土司关系盘根错节，天高皇帝远已然成了一方土皇帝。这沐家乃是朱允炆一派的坚定拥趸者，朱棣靖难后也深深感到来自西南的威胁。
这沐府无论在当地军卫、有司中，还是在众多的土司中都享有颇高的威望。云贵地区山高水长，万一用兵不利，旷日持久，各地迫于形势归顺于自己的诸王、将领、官员很可能乘衅而起。
如此想来，也难怪这沐晟的女儿能够以郡主身份位列前排。见到朱棣车驾也只行半福之礼，看来是朱棣有意拉拢沐晟这个西南最大的军事集团头子，而特意赏赐的殊荣。
萧仪遮嘴悄声介绍，这沐家看似为勋贵，实际却是明太祖义子一脉，实乃宗亲与勋贵两重尊崇的身份加身。西平侯虽为侯爵，可规制却与王爵一般无二。
朝野上下也多以沐王府称之，这侯爷之女也与亲王之女并无两样，仪仗规制只高不低且皆以郡主唤之。
包元乾听及此处，也难怪这萧仪让自己别瞎指点。心道这沐晟的侯爵含金量，可比丘福那公爵高出不少。如今朱棣靖难初定，正是拉拢手握重兵的沐晟关键时候，这沐王府的小郡主可谓是在应天呼风唤雨。
难怪那日锦衣卫唯唯诺诺，她轻飘飘的一句便担下责任。她这身份别说失了一头贡象了，就算十头也是无妨。
姜为听着萧仪喋喋不休，凝视着那郡主背影若有所思道：“这几日坊间流传，这西平侯沐家素与长兴侯耿家乃是姻亲，若她是沐王府的郡主，那与之站近的老者应当是耿侯了。没想到百战的老将，却如此养尊...”
姜为看那老者虽然一身华服，却没有半分武将的坚毅之色，哪像个戎马半生的沙场老将？谁知姜为话未说罢，萧仪被吓地跳起脚来去遮姜为的嘴。
“我说你们两个不要命啦！长...”萧仪眼珠四下一转溜，“莫要质疑此人，此乃本朝忌讳，昨儿年不知因造谣此事剐了多少人！”
包元乾二人一头雾水，心道萧仪怎么这般大惊小怪的。尤其是包元乾，他是知道姜为所问何人。这长兴侯便是耿炳文，在真定之战被朱棣击败后被李景隆换回。在史书在记载中，他后死于僭越畏罪自杀。
可如今才永乐元年啊，这耿炳文应该是有拥立之功的，为何谈及此人会让萧仪讳莫如深？
萧仪轻叹一声，见二人哪壶不开提哪壶便将他们二人拉扯至一旁道：“哎，这事儿你们还是不要打听了。我只与你们说一回，那老者便是长兴侯。”
“哦，了然。”
姜为如梦初醒般点点头，瞥了身旁包元乾一眼。
包元乾是看明白姜为的意思了，这萧仪似乎是紧张过头了。姜为方才只是见那人神态不似沙场老将，无心之言提了一嘴，却把萧仪惊出一身汗。
沐家与耿家姻亲，沐王府的小郡主自云南来京城人生地不熟，自然只能与耿家相熟。而来迎圣的勋贵皆是有爵位在身，所以耿家也只能有耿炳文有资格来迎圣，这并不难猜。
俗话说，事出反常必有妖。他若是淡定自若二人倒也不会怀疑什么，只是萧仪这过激的反应倒像是此地无银三百两，如此想来那姜为的无心之言便不是空穴来风了。
包元乾心中忖度，若此人不是耿炳文而被指鹿为马，那真的耿炳文又去了何处？朱棣为这假的耿炳文造假又是为何，难不成是与沐家有关？他旋即摇摇头，心道罢了这些权贵们的事也不是自己一个草民考虑的。
不待他多思，萧仪正色道：“就当我今日未说过，你们二人也未曾听过。若是胡说八道，不但功名不在性命也殃，甚至还会牵连于我！”
“了然，了然。”
..........
包元乾在客栈中无所事事，兄弟几人也倍感无聊。他们在应天府也几乎待了一月光景，那日朱棣回宫几人都是精神为之一振，本以为朱棣回京择日便会宣召自己几人，不过一连四五日又是音信全无。
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