次日午后，一支数百人的蒙汉队伍终于逶迤地行至和林城郊。
这支队伍便是接引的瓦剌人马和包元乾的队伍，此时两支人马并排而行，那瓦剌的扎温那颜脸色倨傲，看着前方不远处的和林城墙，自觉地已到了自家地界。
包元乾骑在绝地之上，遥遥地看着和林南城外早就有百多人伫立等待，远远看去这些人马极少有甲士在场，几乎都是一色的圆领袍官员的模样。
他看在眼里，心道怪哉，萨仁雅归来这马哈木动静虽不说完全没有，却也是风平浪静了。与他想象中遮天蔽日的大军罗列，截然不同。
这些人毫无敌意，甚至皆是一脸和煦之色。他曾想过面对千军万马的局面，却没想到面对的却是轻装简从的一行瓦剌官员队伍。
他们缓缓走到近前，那文官拍马而出，对着接迎队伍中为首一人低声耳语起来。
包元乾与那人相隔不过数十步，定睛看去只见此人头戴钹笠冠，坠着一串宝珠链。一身圆领紫袍，外罩薄纱穿的颇为华贵。
此人约莫五六十，生得儒雅精干，虽已年长但是却看不出丝毫老气，肤色偏黄，两撇精致打理过的花白八字胡挂在脸上颇为斯文。
包元乾皱眉心道这不会就是马哈木吧？可自己虽生的富贵，但是若说是席卷草原的雄主马哈木，似乎又少了几分气魄，也不会是脱欢，脱欢如今应是个二十多岁的壮年。
那文官汇报完便打马侍立一旁，为首那人便策马而来，对着明军使节队便勒马道：“贵使节一路辛苦，天朝使者专程前来和林，真乃蓬荜生辉。”
包元乾听他说着蒙语，便自觉从队伍中打马而出，立于他身前道：“大明肃州卫特使包元乾，赴马哈木太师之约前来和林，敢问阁下贵姓？”
那人看着策马而出的包元乾，方才在队伍中他没察觉到此人，可如今立于自己前方数步，他自然地真切。
他没有着急回答包元乾，而是来回打量着包元乾，似曾相识的感觉一般，看地他皱眉发出疑惑的声音。
包元乾被他盯得不爽，心道难不成你是个弯的？旋即又沉声道：“敢问阁下贵姓？”
那人这才收回疑惑的目光道：“我乃太师马哈木麾下枢密副使，哈剌章！”
哈剌章话音刚落，这下却轮到包元乾上下打量起此人来。
方才还以为别人是“弯的”的包元乾，此时眯着眼睛仔细地打量着哈剌章，他先略微一惊的是着哈剌章的官职，枢密副使。
记得在肃州时萨仁雅就让自己跟她回草原，说是让坤帖木儿封自己一品大员枢密副使做。这枢密院乃是执掌北元兵马的机构，正使历来由北元皇太子兼任，而眼下这情况副使已然便成了唯一正使，足见这哈剌章几乎便是马哈木的左膀右臂。
如今马哈木亲派此人而来，却又不派遣甲士相随，也表明了马哈木的态度，外松内紧，接待明使如治大国烹小鲜，百来人便能做的事何须千军万马来装腔作势，大动干戈？
心道自己还是小看了马哈木，原还以为应付什么兵马，没想到别人根本不接你这招，以不变应万变。
而紧接着令包元乾惊诧的，则是哈剌章这个名字。
哈剌章，如果他没有记错，乃是元朝丞相脱脱之子。
当年元顺帝的长子，元昭宗爱猷识理达腊便寄养于脱脱家中，与这哈剌章一同长大情同手足。
当年脱脱被害身亡，哈剌章被流放，而顺帝死后元昭宗一继位便为脱脱平反昭雪，启用提拔了哈剌章。
后来在捕鱼儿海之战中为蓝玉击败，子侄兄弟尽皆降明，可唯有他仍然脱身于塞北，不肯归附。
包元乾心中困惑，这哈剌章照理来说应该是效忠于黄金家族的才对，与昭宗一并长大后事从益宗，历仕二朝矢志不渝。
可是....他为何会成为马哈木的心腹...这倒是与自己了解的哈剌章大为不同。
再联想到方才他看自己的眼神...总感觉怪怪的，被认出来了？就算曾经认识，这么多年面容早变了，一眼相熟的事儿几乎不可能。
“你，叫包元乾对否？”哈剌章勒马踱步问道。
包元乾点头，“不错，敢问你家太师在何处，为何...”
哈剌章笑而打断道：“和林诸多使节前来，我家太师宵衣旰食，实在无暇前来还望贵使见谅。”
包元乾听罢，心中忖度着看来疯老头说的不错，一来马哈木也不想将事情闹大，只派了百来人而来，如今和林局势复杂，自己这行使者只是无数使者队伍中的沧海一粟，并不值得马哈木起眼。
最重要的是马哈木乃是统筹全局，称王称霸之人。萨仁雅虽然重要，可也只是对于其子脱欢而言，对于马哈木这样的政治家恐怕并不是什么重要之人。
其实他方才还想询问脱欢的，只是话到嘴边却不知如何开口，毕竟萨仁雅前来，脱欢却未来相迎这有些出乎意料。
包元乾拨马看着后方章山端几人，点了点头示意无误，章山端会意便安排人手准备依次入城。
哈剌章马鞭一扬便道：“贵使且随我来，这里不是说话之处。”
他说话间目光并未看着包元乾，也没看后方的队伍，而是落在了远处无边的草原上，不知他在观望什么。
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