这里是王府的一个侧院，原是萧棠旧居，萧棠现在并不在此院住，只是小坐一会便有事出去了。吩咐楚楚和另一个丫鬟纤纤好好照顾乒乓。
大黑和青青原想跟着萧棠走，却被他吩咐丫鬟道：“纤纤，你带它们回后院去，不要惊吓了林姑娘。我中午有事，你到厨房催了饭菜过来，林姑娘这几日肠胃弱，必要我吩咐的那些才可。”
乒乓怎么听那“林姑娘”也不像自己，倒像是红楼梦里的林妹妹，不禁失笑。
那丫鬟便带了青青和大黑出去，又跑了去端来几样饭菜给乒乓，那份量虽少却精致可口。乒乓昏迷了几日早就饿了，立刻要风卷残云一鼓歼灭之。但看看站在那里的纤纤，就采取了尽量文静一点的手段耐下性子把那些饭菜尽数围歼。饶是这样，纤纤小朋友还是诧异不已——看不出那么瘦的姑娘家饭量如此彪悍。
楚楚想来是又看她不爽，早不知跑到哪里去了。这样也好，乒乓也怪怵头见到那位全天下人都欠她债的姑奶奶。
既然肚子填满了，当然需要消化消化。乒乓就出门想随便溜达溜达——她在当狗狗的时候就很不喜欢身边有人跟着，因此纤纤送碗盘一回来就给她撵到房里午休去。乒乓自己也假装躺下，过一会就蹑手蹑脚地溜出去了。
她之前在侍郎府待过，知道这大户人家都是前后左右好几进院落的。且内眷又会各人分住——侍郎府尚且如此排场，王府就更不用说了。所以也不敢乱走，怕惹出麻烦来到时没人给收场可不太好。只是沿着门前的青石铺就的小路慢慢前行，不大会就看到了一座极大的花园。园内各种树木兼有，开着应时的花儿。不远处是一脉流水，还架着白玉石的三拱小石桥。岸边苍槐古柳形状各异，又有高大的无名之树把阳光筛做斑斑驳驳的光点，从那树下过，清凉荫郁之气油然而生。
乒乓听不远处有水泻之声，就猜那边会有个小小的堤坝，不远处多半是一个人工湖。她忍了忍好奇心本不想过去，又一想这大中午的，园内人必定都在睡午觉，她就逛一会也不会有人看见。也就由着好奇心泛滥溜达着走了过去。
水流的上游果然是一道人工筑的石头小坝，坝上又一座青石桥，桥侧石板上都刻着梅兰竹菊折枝图并题句。沿着灌木丛植的路再往前一点果然是个硕大的人工湖，湖水清涟荡漾，在阳光下闪着粼粼的金波。湖里植了许多睡莲，由于是中午刚过不久，圆圆的叶子簇拥着粉红、淡黄色的花苞浮于水面，似在香梦沉酣。此处植了许多茂盛的桂树，许是时间尚早，还没有开花，树下草坪上三五处石桌石凳，倒也是个悠闲所在。
乒乓便在那石凳上坐下来，她的心思并未集中在景色上，而是一直在考虑自己在以后怎么生活下去。现在看情形萧棠暂时会让自己呆在王府，可是，自己总也不能白吃白住下去。到时离开此处，自己在现代学的那些东西貌似根本排不上用场——叹口气，唉，应试教育害死人啊！其实就算自己能顺顺当当毕了业当了老师，也还是把这一套没多大实用价值的育人方法重复下去而已。
正发呆，有一股清新的香味儿吸引了她，站起来走上几步，桂树那边有个花池里面一株不知名的花树，开着密密层层的白色花，都有小酒杯大小。花瓣柔嫩婀娜，轻盈欲飞，远远观来竟如浮了一层千年不化的积雪。那香味引了许多彩蝶寻香而至，在这时节殊为罕见。叠在花雪下的叶子小而亮，带着小锯齿，从虬曲盘旋的老干上伸展出来，各具风姿。
乒乓平生最不喜人造香，但对自然香还是不排斥的。惊叹着走向前去，那地上不知怎地折了一枝丢在草地上，枝叶残破花瓣半枯，真叫人心疼。她蹲下捡起来正在细看，忽听有人大吼道：“大胆！竟敢碰这花！”
乒乓一惊，桥那边已经快步走过来一个身材高大的半老头儿——其实也不是很老，也就不大到五十左右，比乒乓的老爸大一些。但是他留着一大把胡子，一身浅棕丝质半旧衣服，挽着发髻插着一支乌木簪，看起来就平添了几岁年纪。此时正很愤怒地瞪着她，一副欲撕之而后快的表情。
“大叔，不好意思，你误会了，这不是我折的。”乒乓忙解释道，她知道官宦后园一般男的不得进入，看这半老头儿气势，一猜就是王府的管家。这和现代公司差不多——真正的高层都会玩深沉自恃身份不屑于管这些小打小闹的鸡毛蒜皮，只有底下管理层才会上窜下跳事无巨细一把抓。
半老头儿看清楚她的样子，忽然有一丝讶然，继而身形停滞了一下，接着大踏步走过来指着乒乓怒道：“哼，你手里明明拿着还不承认！你是谁的丫鬟？哪个嬷嬷教的规矩？连礼仪都不懂？”
乒乓看他那样，皱眉道：“我不是你们府上的丫鬟。实在不知道贵府有何等礼仪？难道捡一朵落花也犯了您的规矩？”
“你......”半老头儿看着她手里还拿着那花儿摇来摇去，须眉俱张，差一点要冲上来的样子。把个乒乓吓得倒退几步，忙把花丢过去叫道：“给你给你！大叔你干嘛那么冲动？你仔细看看那折断的地方，早就干掉了，可见是掉下很久啦！要是我这会儿摘的，能这么样子么？”
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