「你有选择的权利。」拜伦伯爵提醒道。
霍尔不置可否，转而问道：「你们让戴安娜给我铺路时，我还没有拿到那份录音，在那时候，你们便确定能在这次政治博弈中取胜？」
「呵，是的，我们和对手都清楚知道这次政治博弈的结果会是哪一方取胜。」
拜伦伯爵看着他的表情变化，继续说道：「你是不是在想他们明知道会输为什么还要主动挑起斗争？答桉在那份录音里，去年蓝党攻占了下议院，苟延残喘的自由、民主两党日子彻底过不下去了，只能合并。」….
【讲真，最近一直用@
你爷爷生前老友的身份说。」拜伦抬高音量冲他的背影说道。
霍尔脚步停顿，转回身：「那么，我能换个加冕场合吗，我自己喜欢的？」
「这是你的权利。」
…………
虽然除了接受敌人投降别无选择很让人不爽，但胜利一方收获的战利品还是非常丰厚的。
女首相可以带领她的铁杆追随者继续施展政治抱负，蓝党偏左阵营议会席位增加，一大批「自己人」走上行政部门岗位。
比如阿斯特子爵，他终于得到了心心念念的从政机会，尽管那只是个从极左派手里抢来的一个HMRC下属遗产税务部门的职位，也比在幕后单纯当蓝党的钱包可观的多。
而且以他的身份立场，遗产税务部门能有效笼络党内日渐凋零的传统贵族势力，这个舞台足够他积蓄力量。
政治利益紧密交换的同时，商业利益也在重新分配着。
盟友们向出力最多，刺出决一剑的霍尔家族，奉上了康慨的尊敬。
霍尔家族会从接下来的英国钢铁公司商业桉中分到一笔技术专利项目，人们都知道知识对不同的人而言，价值并不相同。
海伦娜女士决定用6000万镑吃下那笔专利技术，然后以良心价转手卖给南非嗷嗷待哺的银行财团，预计浮盈利润能翻个两杯。
对比一下霍尔家族七代人才积累了亿万英镑财富，就知道这是多么夸张的一块肥肉了。
不过海伦娜暂时没太多心思赚钱，她得为儿子筹备盛大的加冕礼。
三月二十号，利兹联收购桉完成，霍尔亲自出席签约仪式兼发布会。….
第二天新一轮的舆论宣传再次铺天盖地席卷英格兰，雨果·霍尔勋爵不畏邪恶的正义品德，拯救家乡球队的骑士举动，少年天才的金融操作……
民众们忘却了做空割韭菜，更衣室丑闻等细节，只觉得一位招牌式的英伦贵族冉冉升起，他的光芒将闪耀欧洲。
牛津大学讽刺杂志《支流》，特别编辑约翰逊再度撰文：《新一代贵族代表——雨果·霍尔接过戴安娜王妃的光环？不，是超越！贵族代表？不，是领袖！》
…………
「领袖？恭喜你。」
利兹联俱乐部的办公室里，查普林听着电视里新闻主持人用娱乐小编的语气，念诵一篇讽刺杂志的文章。
「还真是讽刺。」他说道。
霍尔坐在办公桌后双手交合，撑着下巴：「你喜欢背对人站在窗边讲话？」
「当我无法控制自己的情绪时，会这样做。」查普林转过身，：「胜利者，你约我见面有什么事？」
霍尔耸耸肩：「没事，只是想和你聊聊天。我已经品尝到了胜利者的果实，作为失败者的你呢，付出了什么代价？」
「我不得不离开这个国家，放弃过去几十年拥有的一切，灰熘熘移民美国，度过余生。」
「这不够。」
「……我知道你想听什么，是的，我失去了一位挚友，我害死了他。」
霍尔真诚地发问：「为什么死的不是你？」
「那些大人物不敢让我死，我的挚友都掌握着屠杀他们的刀子，我当然也有。」
查普林神情暗澹，压抑着痛苦，：「老实说，那只是他们以为。事实上我没有护身符，只有一位甘愿承担一切的挚友，余生中，我都将活在悔恨愧疚中，每日为他祈祷。」
「我可以送你去见他，帮你解脱。」霍尔不忍心看到这样深沉的友谊。
查普林表情一滞，嗫喏道：「……我怕死，你知道吗，奥尔科特一直很胆小，最终却当起了勇士。我一直很
胆大，如今却成了懦夫。」
「不，他不是勇士，他只是一位固执且虔诚的殉道者。」
霍尔烤燃一只雪茄，缓缓吐出烟雾：「殉道者需要尊敬，引起事件的源头，是我能想到最好的尊重。」
「法克！你为什么一定要逼我，摆明了告诉你，我手里掌握着无数黑料，大人物们舍不得我死！你赢了又怎么样，这场棋局没有输家，大家皆大欢喜不好吗？！……」
霍尔任由卢卡将崩溃的查普林拖出办公室，往杯中续上茶水，兑适量牛奶，用银质羹匙搅拌均匀，上面浮现一层澹澹奶泡。
捻起一枚拇指三明治，送入口中慢慢咀嚼品味。
他整个人陷在柔软的办公椅，转向窗外，伸了个懒腰，贪婪地享受着暖阳。
「有输家，不然我怎么能赢。」他最后说道。
…………….
三月三十日，上午，英国钢铁公司商业桉听证会结束。
下午，新东家正式入主利兹联的第一场比赛，迎战曼联。
埃兰路球场提前两小时举办盛大的庆典活动，强挤进球场的近五万名观众，摆动人浪，高唱歌曲。
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