左帅府的姑娘到右帅家赴宴，这也只是寻常事罢了。
卫姝想着，口中发出了一句并不由衷的赞叹：「这里就是富伦老爷家啊，难怪花园这么漂亮呢。」
吉阿鄙夷地横了她一眼，下巴便抬了起来：「胡说，明明是咱们家的花园更好看一点，这园子也就桃花开得好些。前年主子带我来的时候，我还在那边帮主子折过花呢。」
她伸臂指了指远处的几株秋海棠，卫姝顺势望了过去，却见林外的六角亭中，坐着七八个插金戴银的金国贵女，正在那里吃茶闲聊。
着着身遍地金长裙的花真便坐在左首第一的贵客之位，而主座上那个皮肤微黑、眉眼爽利的少女，想必便是主家布禄什的某个女儿了。
「阿琪思，你的记性也太差了，居然连富伦老爷家都不认得了。」吉阿的语声响起，卫姝转回视线，却见对方正张大了眼睛看着她：
「你莫不是忘了去年秋天的时候主子还带你来吃过酒呢。你这脑袋难道真是从牛尻里挤出来的？」
末了一句乃是金语中极为羞辱人之语，对应的中原话意为「驴骟的蠢材」。
卫姝勃然大怒，面色却是分毫未变，唇角的浅笑反倒愈加温煦，一副好脾气的模样，说话声亦是软和温柔的：
「去年秋宴那几天我恰好生病，主子跟前都去不得，哪里能够跟出去服侍？吉阿姐姐，你这记性才是不好呢。」
吉阿这一回却是根本便没听出这话里的反讽，闻言面上有些茫然，扯了扯胸前的辫梢道：「啊？是这样的么？」
卫姝很是遗憾于对方的迟钝，却也不好挑明，只得含笑点头：「嗳，是这样的呢。」
阿琪思的记忆中确有此事，去年秋天她病了两日，刚好错过了富伦家的宴请，而顶替阿琪思的，是莲儿。
说来也巧，莲儿今日亦在随侍婢仆之中，卫姝的念头才一转至她的身上，耳畔便传来了莲儿细声细气的说话声：
「姐姐莫要理她，她惯会胡说乱道的，嘴巴又臭，讨厌死了。」
她拉着卫姝的手，语声压得极轻，说完了便又向卫姝笑，小脸上满是亲昵。
卫姝面上的神情很是宽和，拍拍她的手，没说话。莲儿自觉受到了鼓励，便又朝着吉阿的背影翻了个大大的白眼，眼中颇有不忿之色，似是替卫姝方才挨骂而鸣不平。
卫姝浅笑着向她摇了摇头，示意她少开口，那厢吉阿却似有所觉，一下子扭过脸来，盯着莲儿道：「你这牧那黑泰是不是在我说坏话？」
莲儿倒是不怎么怕同为杂役的吉阿，张口正要回骂过去，卫姝忙轻轻一扯她的衣袖。
也就在这个当儿，一个身穿姜黄袍子、头发花白的金奴老妇不知从哪里走了来，压着嗓子厉声道：「吵什么吵？还不都快给我闭上嘴？皮痒了自己找人剥去！」….
众婢仆登时俱皆噤声，莲儿一时吓得脸色都有点变了。
这老妇乃是百花院的副管事，位次仅在蓿之下，亦是服侍花真多年的老仆了，十分忠心可靠。因她的名字里有个「柯」字，众人便皆以柯婆婆呼之。
凡百花院中一应惩戒、教导婢仆之事，皆由柯婆婆带人处置。而每当她那张马脸拉长的时候，奴仆们便总要有几个挨打受骂的，若论威重，却是不比大管事蓿差。
不过，如今是在别人府中做客，当着主家的面儿惩戒自家奴隶，多少有些失礼，是故柯婆婆也只是口头训斥罢了。
纵使仅有这寥寥数语，却也足以吓得一众婢女花容失色。
吉阿仗着自己是金人，便乍着胆子奉承柯婆婆道：「婆婆今天穿的袍子真漂亮。」
那袍子是花真特意请绣女做来送予柯婆婆
的，于奴仆而言，此乃极大的脸面。柯婆婆闻言，果然面色稍霁，不再说话，转首望向了不远处的六角亭。
花真与几个贵女正在亭中吃茶，果物的清甜与奶酥的芬芳混杂着竹香，连过往的风都变得清和了起来。
如今还在雨季，前两日的雨更是下得极大，可喜今儿却是个难得的晴天，布禄什富伦的长女珍珠便下了帖儿邀手帕交过府吃茶，花真也得着了一张。
这种表面上的应酬，花真自是不好推托的，且还必须欢颜以对，以显示两位元帅之间的和睦。
在事情未至穷途之时，轻举妄动并不可取，而这种表面文章也必须得做，做得越漂亮便越好。纵使这两家人心底里恨毒了对方、恨不能啖其肉拆其骨，那一张面皮却也必须刷得光亮如新，才能粉饰好这太平，以安皇都昌黎某些人的心。
这般看来，莽泰了确实不曾白疼了花真。
花真的应酬工夫很是了得，在亭中与众贵女谈笑风生，一应明枪暗箭躲闪自如，偶尔的回击亦是不卑不亢。
此时，六角亭中的贵女们才聊过一回皇都时兴的布料，珍珠富伦亲执茶壶，一面向花真面前的茶盏注着果茶，一面啧啧叹道：
「宋国的人虽然不如猪狗，可造出来的器物却真好用，花真妹妹你看，这宋瓷盏是不是像雪花一样地洁白？还有这壶嘴上烧制的细细的银边，就像月光一样地皎洁，咱家可是很喜欢的呢。」
她操着一口道地的昌黎腔调，那「咱家」之语更是标准的皇族用语，虽在说着器物，意思却在别处。
花真自是听出来了，颊边的笑容却依旧甜蜜讨喜，道：「他们哪，也就在这种事情上强些，上阵打仗却是不如咱们大金的。
等到咱们占了中原，就让这些宋人给咱们做奴隶，这些精致漂亮的东西也不许他们用，他们的脏手只配抓泥巴。」
众贵女俱皆笑起来，银铃般的笑声随春风四散。
花真也在笑，只是那笑容显得有些心不在焉，又坐了片刻，她便起身歉然地道：「我去梳妆，诸位少待。」
说完了话，她却也并未立时便走，而是转过一双漂亮的杏眼，目注着主座上的珍珠富伦，静候她发话。
这不仅是「客随主便」的礼仪，亦是一种隐约的退让，表明了左帅府并无意与右帅争锋。
在这些微末细处，花真的确表现得很是得体。.
姚霁珊
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